Lees meer
De conditie van de Brug Uitwellingerga in Friesland ging eind 2024 – door extra verkeersbelasting – versneld achteruit. Bediening was niet meer mogelijk, dus de brug werd opengezet voor de scheepvaart. Dat betekende kilometers omrijden voor alle weggebruikers in de regio. Aan Heijmans en Solidd Steel Structures de taak om zo snel mogelijk te zorgen voor een oplossing.
Normaal gesproken duurt het vervangen van een beweegbare brug meerdere jaren, legt projectmanager Ralf Smits van Heijmans Infra Assetmanagment uit. “Nu hebben we dat in zes maanden tijd gedaan.” Ralf was samen met Jeroen Nieboer van Solidd Steel Structures verantwoordelijk voor het vervangen van de vooroorlogse brug over de Hoofdvaarweg Lemmer-Delfzijl. Dat de twee bedrijven al eerder samenwerkten maakten een groot verschil. Ralf: “We brachten allebei onze eigen expertises in, maar om in een recordtempo op te kunnen te leveren, moet je echt samen optrekken.” Jeroen vond het mooi om te zien dat er bij iedereen een oprechte betrokkenheid was om dit project zo goed en snel mogelijk af te ronden. “Vanwege de druk uit omgeving was die betrokkenheid bij iedereen misschien nog wel groter dan normaal.”
Topprestatie onder moeilijke omstandigheden
In de regio was men op zijn zachtst gezegd niet blij toen de doorgaande weg in november 2024 gestremd moest worden. Solidd Steel Structures zit zelf in de regio, dus Jeroen weet hoe vervelend het was om te moeten omrijden. “De dorpen in deze omgeving zijn al niet goed bereikbaar. De volgende brug ligt echt kilometers verderop, dus dit had een enorme impact voor iedereen die hier werkt en woont.”
Voor aanvang van het project stond de lokale gemeenschap letterlijk langs de weg met spandoeken. Dat voerde de druk op, terwijl wij al wel met Rijkswaterstaat in overleg waren over wat er moest gebeuren, vertelt Ralf. “Omwonenden zien natuurlijk niet wat er achter de schermen gebeurt. Zij zien alleen een brug die omhoog staat. Als ik nu terugkijk, dan hebben we samen echt een topprestatie geleverd en daar mogen we trots op zijn. Zeker omdat het moeilijk was om het goed te doen in die omstandigheden.”
Belangrijke vaarweg
Het kanaal waarover de Brug Uitwellingerga loopt is onderdeel van de Staande Mastenroute, een belangrijke vaarweg voor het bedrijfsleven en toerisme. Jeroen: “Wij gebruiken het kanaal normaal zelf ook als aan- en afvoerlijn voor onze producten. Een nieuwe bedienbare brug plaatsen in zo’n kort tijdsbestek was helaas onmogelijk.” Daarom is gekozen voor het plaatsen van een tijdelijke vaste brug met een aparte fietsbrug, zodat al het auto- en landbouwverkeer uit de regio er weer door kon. Scheepvaart hoger dan 7,10 meter moet omvaren tot de nieuwe bedienbare brug er ligt. Het streven van Rijkswaterstaat is om de nieuwe brug in 2029 klaar te hebben.
Allemaal hetzelfde doel
In een samenwerking waar zoveel druk op staat, is het volgens Ralf zaak dat je elkaar steunt, vasthoudt en doorgaat. “We moesten echt opletten dat we die druk van buiten niet bij elkaar zouden neerleggen.” Ralf en Jeroen waren er ook alert op om hun medewerkers uit de wind te houden. Jeroen: “Ze komen allemaal uit deze regio en staan op het voetbalveld of zitten op een verjaardag waar familieleden iets vinden van deze situatie.” Het hielp dat iedereen hard werkte aan hetzelfde doel. “Het werk werd echt centraal gesteld”, vertelt Ralf. “Hadden we verschillende inzichten? Dan bespraken we dat wel, maar op een later moment. Het werk moest door.”
Ralf denkt dat dit project Heijmans en Solidd nog dichter bij elkaar heeft gebracht. Ook hebben beide partijen veel geleerd. “Contractueel was er geen bouwteam tussen Rijkswaterstaat, Heijmans en Solidd, maar qua samenwerking leek het er wel op. Bij een volgende opdracht zou ik Solidd het liefst een nog duidelijkere rol willen geven. Zij zijn experts als het gaat om de werktuigbouwkundige componenten van beweegbare bruggen.”
Jeroen vindt het vooral positief dat er nu weer een betrouwbare verbinding in de regio is. “Ook al is het nu een eenbaansweg en moet je soms wachten op het stoplicht: je kunt er weer door. Omwonenden weten zeker dat ze hun kinderen naar school kunnen brengen zonder omrijden en de bakker kan zijn broodjes weer op tijd leveren bij het vakantiepark leveren.”
Een korte geschiedenis
De Brug Uitwellingerga ligt naast de Prinses Margriettunnel, waar in 2022 het wegdek omhoogkwam. Ralf: “De snelweg moest worden afgesloten en daardoor ging al het verkeer – inclusief zwaar vrachtverkeer – dat normaal over de A7 rijdt over deze oude brug. Eigenlijk was Brug Uitwellingerga al aan vervanging toe en door de toename van het verkeer werd dat nog urgenter.”
Het groot onderhoud dat Heijmans hier samen met Solidd uitvoert is een extra contract naast het prestatiecontract voor onderhoudswerkzaamheden aan een groot aantal beweegbare bruggen en sluizen van de 118 kilometer lange hoofdvaarweg Lemmer-Delfzijl.
