Buurtmoeders
Een museum in de 21e eeuw moet zijn tentakels in de wijk hebben.
Hoe breng je cultuur en wetenschap dichter bij mensen? Hoe maak je van een wijk niet alleen een plek om te wonen, maar ook om te leren, te dromen en te groeien? Voor Maarten Okkersen ligt het antwoord in de wijk zelf. Met het MuseumLAB – vanaf heden officieel Museon-Omniversum Zuidwest – brengt hij kennis en creativiteit naar de kinderen van de Dreven, Gaarden en Zichten. Rechtstreeks, laagdrempelig en midden in het dagelijks leven.
Maarten is geen onbekende in de museumwereld. Met een achtergrond in geschiedenis, kunstacademie en de filmindustrie is hij al meer dan 25 jaar actief bij Museon-Omniversum. Maar na talloze tentoonstellingen besloot hij het roer om te gooien. Hij wilde dichter bij de samenleving staan, écht verschil maken. “Ik heb hier vroeger gewoond, toen dit nog een gewilde wijk was. Nu zie ik wat er speelt, en wil ik bijdragen aan iets beters.”
Cultuur en wetenschap om de hoek
Voor veel kinderen in Den Haag Zuidwest bleef het museum hangen in herinneringen aan schooluitjes. Daarna kwamen ze nauwelijks terug. Dat moest anders, vond Maarten. Met het MuseumLAB brengt hij het museum letterlijk naar de wijk – en daarmee ook een wereld aan mogelijkheden.
Sinds 2023 draait het MuseumLAB wekelijks in de buurt. Elke woensdagmiddag komen zo’n 15 tot 25 kinderen tussen de 6 en 12 jaar om te ontdekken, leren en maken. Ze experimenteren met technologie, doen workshops, bouwen, tekenen en ontwerpen. Samen met partners zoals de bibliotheek, de gemeente én dankzij de samenwerking met Staedion en Heijmans ontstaat een creatieve en veilige leeromgeving. “Je hebt beide nodig: cultuur als persoonlijke beleving, en wetenschap als feitelijke basis. Samen vormen ze de kern van een gezonde samenleving.”
Tentakels in de wijk
Voor Maarten is het duidelijk: een museum kan en moet meer zijn dan een gebouw vol objecten. Het moet bewegen met de samenleving, aanwezig zijn in het dagelijks leven. “Een museum in de 21e eeuw moet zijn tentakels in de wijk hebben.”
Precies daarin voelt de samenwerking van MuseumLAB met Staedion, gemeente Den Haag en Heijmans zo goed – er is eenzelfde basis. Want of het nu gaat om woningbouw, onderwijs of cultuur: het draait uiteindelijk om mensen. “We lossen geen wijkproblemen op, maar we dragen bij aan een gemeenschap in ontwikkeling.”
Niet door te bedenken wat goed is voor de wijk, maar door te luisteren, te testen en mee te bewegen. Het MuseumLAB is daarmee meer dan een reeks lessen of workshops. Het is een onderzoek, een samenwerking – en een manier om echt in contact te komen met de buurt.
