Lees meer over infra in nieuwe woongebieden
Voor Sander Dekker, directeur Infra bij Heijmans, komt de woningbouwopgave elke dag samen in de praktijk. Vanuit zijn rol werkt hij aan de bereikbaarheid van Nederland én aan de enorme vervangings- en renovatieopgave van bruggen, tunnels, sluizen en wegen. Juist daar ziet hij hoe alles met elkaar verbonden is. Woningbouw, infrastructuur, energie en leefomgeving zijn geen losse vraagstukken, maar grijpen direct in elkaar. Wie echt wil versnellen, moet volgens hem niet alleen naar woningen kijken, maar naar het geheel. Want bouwen begint niet bij stenen, maar bij de vraag of een plek ook écht kan functioneren.
“De opgave begint niet bij aantallen, maar bij samenhang”
Als je naar de woningbouwopgave kijkt, is het verleidelijk om te denken in aantallen. Meer woningen, sneller bouwen, tempo maken. En dat moet ook. Maar volgens Sander Dekker begint de echte vraag ergens anders: niet bij hoeveel we bouwen, maar bij waar en hoe we dat doen. “Want we bouwen niet in een leeg land,” zegt hij. “Alles wat we toevoegen, raakt iets wat er al is.”
Die constatering lijkt simpel, maar heeft grote gevolgen. Nederland is intensief gebruikt. Onze infrastructuur, onze energievoorziening, onze ruimte voor natuur. Alles is al georganiseerd, benut en vaak ook al zwaar belast. Nieuwe woningen passen daar niet vanzelf tussen. Ze vragen om aanpassingen, om keuzes, en vooral om samenhang.
“Zonder infrastructuur kun je er simpelweg niet wonen”
Voor Sander is één ding daarin glashelder: zonder goede infrastructuur komt woningbouw letterlijk niet van de grond. “Je kunt het zien als een huis zonder voordeur,” zegt hij. “Zonder infrastructuur kun je er simpelweg niet wonen of werken.”
Die koppeling tussen wonen en infrastructuur wordt volgens hem nog te vaak onderschat. Terwijl bereikbaarheid juist de sleutel is. Niet alleen om ergens te komen, maar om een gebied überhaupt leefbaar te maken. Voor werk, voor sociale contacten, voor gezondheid. “Je merkt hoe cruciaal bereikbaarheid is voor mensen,” vertelt hij. “Dat maakt ons werk ook zo betekenisvol. We bouwen niet alleen iets technisch, we maken het dagelijks leven mogelijk.”
“Wat er al ligt, is onderdeel van de oplossing”
Tegelijkertijd speelt er op de achtergrond een minstens zo grote opgave. Sander werkt dagelijks aan de vervanging en renovatie van bruggen, tunnels, sluizen en wegen die het einde van hun levensduur bereiken. Wat ooit gebouwd is, moet nu toekomstbestendig worden gemaakt. Maar ook daar zit volgens hem de sleutel niet in losse projecten. “Als we die vervangings- en renovatieopgave als één samenhangende uitdaging zien, ontstaat er ruimte,” zegt hij. “Dan bouwen we niet alleen aan veilige infrastructuur, maar ook aan leefbaarheid, mobiliteit en duurzaamheid.”
Die manier van kijken raakt direct aan de woningbouwopgave. Want juist in die samenhang ontstaat versnelling. Niet door alles los van elkaar te organiseren, maar door het met elkaar te verbinden. "En tegelijkertijd vraagt soms de werkelijkheid ook dat we al beginnen met een deel, zodat we later door kunnen bouwen aan het geheel", nuanceert hij. "Maar belangrijk daarbij is dat we wel samen vooruitkijken."
“De echte versnelling zit in anders organiseren”
“We hebben het lang opgeknipt,” legt hij uit. “Woningbouw hier, infrastructuur daar, energie weer ergens anders. Maar in de praktijk komt alles bij elkaar. En juist daar loopt het vast.” De oplossing zit volgens hem niet in nóg meer stappen of processen, maar in het anders organiseren ervan. Aan de voorkant samen kijken, integraal afwegen en keuzes maken die het geheel versterken.
Daarbij ligt er ook een enorme kans in wat er al is. Niet alleen in nieuwe plannen, maar juist in bestaande netwerken en systemen. Door slimmer te bouwen, bijvoorbeeld modulair, en intensiever samen te werken met partners, kunnen renovaties sneller en met minder hinder worden uitgevoerd.
“Twee opgaven, één beweging”
En precies daar komt alles samen. Want door infrastructuur te vernieuwen én tegelijkertijd ruimte te maken voor woningbouw, ontstaat beweging. Letterlijk en figuurlijk. “Dan kun je twee grote opgaven tegelijk aanpakken,” zegt Sander. “En dat is ook nodig. Want de schaal is simpelweg te groot om het los van elkaar te blijven doen.” Uiteindelijk gaat de woningbouwopgave volgens hem dan ook niet alleen over woningen. Het gaat over hoe we Nederland bereikbaar, leefbaar en toekomstbestendig houden, terwijl we groeien.
“De echte doorbraak zit niet in méér bouwen,” zegt hij. “Maar in beter verbinden wat er al is.” Meer woningen én goede bereikbaarheid. Niet óf-óf, maar én-én. Het kan samen.
Sander Dekker, Directeur Heijmans Infra